El estilo indirecto, o reported speech en inglés, lo podríamos definir como una forma de comunicar lo que alguien ha dicho o hecho sin repetir sus palabras exactas.
En lugar de citar directamente, se reestructuran las oraciones para expresar la idea original utilizando verbos como «say», «tell», «ask» y otros, junto con cambios en los tiempos verbales y los pronombres para reflejar la perspectiva del hablante original.
El estilo indirecto es ampliamente utilizado en la comunicación y la narración para hacer referencia a conversaciones pasadas o discursos de terceros.
Introducción al Reported Speech: de estilo directo a indirecto
Utilizamos el estilo indirecto (reported speech) para decir lo que alguien dijo antes.
Hay dos maneras de decir lo que alguien dijo en un tiempo pasado:
1. Se puede hacer mediante un estilo directo:
He said: «I’m watching TV» – (Él dijo: «Estoy viendo la televisión»).
2. O se puede utilizar el estilo indirecto (reported speech), que es el que vamos a ver hoy:
He said (that) he was watching TV – (Él dijo que estaba viendo la televisión).
En general, cuando utilizamos el estilo indirecto, hablamos sobre el pasado. Por lo tanto, pondremos el verbo (o auxiliar) en el tiempo pasado. Para ello tendremos que transformar el tiempo del verbo.
Ejemplos de transformación del verbo de estilo directo a indirecto
Cuando el verbo está en presente en estilo directo…
| Estilo directo | Estilo indirecto (reported speech) |
|---|---|
| «Mary is happy», he said | He said (that) Mary was happy. |
| «It is cold in here», he said | He said (that) it was cold. |
En la primera frase, «is» está en «present» en el estilo directo. Lo pasaremos a «past simple» en el estilo indirecto.
En la segunda frase pasa lo mismo, el verbo está en presente y lo pasamos a pasado simple.
Veamos el siguiente caso, ahora la frase de estilo directo tiene el verbo en pasado:
| Estilo directo | Estilo indirecto (reported speech) |
|---|---|
| «He was very ill», she said | She said (that) he had been very ill. |
En la frase tenemos «was» en «past simple». Para pasarlo a estilo indirecto tendremos que poner el verbo en «past perfect simple»: «had been».
Otro caso es cuando en el estilo directo nos encontramos el verbo en Present Continuous:
| Estilo directo | Estilo indirecto (reported speech) |
|---|---|
| «I am going to buy a car», he said. | He said (that) he was going to buy a car. |
En esta ocasión que el verbo está en «present continuous» Tendremos que pasarlo a «past continuous» para hacer el estilo indirecto.
Si nos encontramos el verbo en «past continuous» en estilo directo…
| Estilo directo | Estilo indirecto (reported speech) |
|---|---|
| «I was working late last night», he said | He said (that) she had been working last night. |
En esta frase nos encontramos el verbo en «past continuous» (was working). Para hacer el estilo indirecto tendremos que pasarlo a «past perfect continuous».
Tabla de transformaciones verbales de estilo directo a indirecto
Para hacer un resumen con todos los tiempos verbales, fíjate en la siguiente tabla. A la izquierda aparece el tiempo verbal (para estilo directo) y, a la derecha, el tiempo al que debemos transformarlo para hacer el estilo indirecto.
| Estilo directo | Transformación | Estilo indirecto (reported speech) |
|---|---|---|
| Present Simple | > | Past Simple |
| Present Continuous | > | Past Continuous |
| Past Simple | > | Past Perfect Simple |
| Past Continuous | > | Past Perfect Continuous |
| Present Perfect Simple | > | Past Perfect Simple |
| Present Perfect Continuous | > | Past Perfect Continuous |
| Past Perfect Simple | > | Past Perfect Simple (Sin cambio) |
| Past Perfect Continuous | > | Past Perfect Continuous (Sin cambio) |
Reported Speech con verbos modales
En cuanto a verbos modales, también cambian al crear el estilo indirecto.
Un ejemplo…
| Estilo directo | Estilo indirecto (reported speech) |
|---|---|
| «I can stay here until Sunday», he said. | He said that he could stay there until Sunday. |
En este caso en el que utilizamos «can» en estilo directo, lo transformamos a «could» en estilo indirecto.
Tabla de transformaciones de verbos modales de estilo directo a indirecto
Aquí tienes las posibles transformaciones:
| Estilo directo | Transformación | Estilo indirecto (reported speech) |
|---|---|---|
| Will | > | Would |
| Can | > | Could |
| Must | > | Had to |
| Shall | > | Should |
| May | > | Might/Could |
Ejercicios prácticos
Ahora es tu turno. Te proponemos unas frases para que practiques con el estilo indirecto (Reported Speech).
En el ejercicio se pide transformar las siguientes frases de estilo directo a estilo indirecto.
1- «It is very expensive», the lady said.
2- «I am working now!», my father said.
3- «I have lost all my money!», the old lady exclaimed.
4- «I have been studying English for two years», he said.
5- «I had been to Chicago before for work», he said.
6- «We are finishing our homework», the pupils said.
7- «Allen can work tomorrow», she said.
8- «We knew him in Australia», my husband and my son said.
9- «We will travel to New York the next year», my father said.
10- «I was working late last night», Frank said.
11- «I will not go to work tomorrow», I told my wife.
12- «You must wear your seatbelt», Jimmy said.
13- «Shall we go to the beach today?», Tom asked.
